Kaitsevoolutrafo on voolutrafo, mis on spetsiaalselt ette nähtud andma rikkeolukordades kaitsereleedele täpseid voolusignaale. Erinevalt mõõte-CT-dest, mis seavad esikohale täpsuse tavaliste koormusvoolude korral, on kaitse-CT-d loodud nii, et see säilitaks signaali terviklikkuse ja lineaarsuse väga kõrgete voolude juures, -sageli mitu korda suurem nimivoolust-, et kaitsereleed saaksid rikkeid usaldusväärselt tuvastada ja neile reageerida.
Kaitse-CT iseloomustav omadus on selle võime jääda rikkeolukordades lineaarseks ja täpseks. Kui tekib lühis või maandusrike, võib primaarvool tõusta nimivoolust 10, 20 või isegi 40 korda suuremaks. Kaitse-CT peab suutma seda rikkevoolu sekundaarses vooluringis õigesti reprodutseerida, et kaitserelee saaks kindlaks teha, kas kaitselüliti välja lülitada. Kui CT küllastub enneaegselt, sekundaarvool moondub ja relee võib ebaõnnestuda või võib töötada valesti.
Kaitse-CT-d klassifitseeritakse täpsusklasside järgi, nagu 5P, 10P ja nende variandid, kus "P" tähistab kaitset. Märgistus nagu 5P20 näitab, et CT maksimaalne liitviga on 5% 20-kordse primaarvoolu nimivoolu korral. Levinud täpsusklassid hõlmavad 5P10, 5P20, 5P30, 10P10 ja 10P20. Esimene arv tähistab täpsuspiiri primaarvoolu maksimaalset viga protsentides ja teine arv täpsuse piirtegurit -nimivoolu kordset, mille korral täpsus on tagatud.
Kaitse-CT-sid kasutatakse paljudes kaitsereleeskeemides, sealhulgas liigvoolukaitses, diferentsiaalkaitses, kauguskaitses ja maanduskaitses. Neid leidub lülitusseadmetes, mootorite juhtimiskeskustes, alajaamades ja tööstuslikes toitesüsteemides kõikjal, kus rikete tuvastamiseks ja isoleerimiseks kasutatakse kaitsereleed. Kogu kaitseskeemi usaldusväärsus sõltub CT võimest anda rikkeolukordades täpset jooksvat teavet.
Kaitse-CT valimisel peavad insenerid arvestama maksimaalse rikkevooluga, mida süsteem suudab anda, ja valima CT, mille täpsuse piirtegur on selle voolu katmiseks piisav. Nõuetekohase jõudluse tagamiseks peab CT koormus olema sobitatud ühendatud relee ja juhtmestikuga. Lisaks peab CT suutma kahjustamata taluda rikkevoolude termilisi ja mehaanilisi pingeid. Diferentsiaalkaitseskeemide puhul on sobitatud CT karakteristikud olulised tagamaks, et kaitserelee ei töötaks vale diferentsiaalvooluga.
Kokkuvõttes on kaitsevoolutrafo elektrikaitsesüsteemides kriitiline komponent. Selle võime säilitada täpsust ja lineaarsust kõrge voolu -tõrketingimuste korral on kaitsereleede usaldusväärse töö ja elektrisüsteemi ohutuse jaoks hädavajalik.